Мастер-класс от «Хабинфо»: делаем свечи своими руками

Помните, как один из главных героев произведения И. Ильфа и Е. Петрова «12 стульев» — отец Фёдор — мечтал сбросить рясу и завести «свой свечной заводик»? Ну, заводик не заводик, а я тоже давно мечтала воплотить в жизнь такую идею — сделать «домашние» свечи. Для чего в отдельную коробку скидывала всякие парафиновые (не восковые!) «свечные» огрызки и огарки.

Кстати, а вы знаете, что первые свечи появились около 3000 г. до н.э. в Древнем Египте и Греции, где фитили из папируса или тростника пропитывали животным жиром? Позже, около 500 г. до н.э., римляне усовершенствовали технологию, создавая свечи из сала. Благодаря этому свечи превратились в удобные переносные светильники. Их использовали повсеместно: в религиозных обрядах, в быту бедняков и даже как фонари для ночных путешественников.

Параллельно развивалась и восточная традиция. В Китае свечи чаще всего делали из воска, вырабатываемого насекомыми, и семян, для фитиля использовали рисовую бумагу. В Японии предпочтение отдавали воску, получаемому из ореховых деревьев.

Своё привычное обличье — изящного продолговатого цилиндра — свеча обрела в XV веке с изобретением первой литейной формы. В это время развивалось и бортничество: добытый из ульев диких пчёл воск горел чисто, без удушливого смрада. Однако позволить себе такую роскошь, как восковые свечи, могли лишь состоятельные горожане и знать. Дома простого люда ещё долго озарялись коптящими огарками.

Парафин начали использовать для изготовления свечей в промышленном масштабе в 1850-х — 1860-х годах. После того как Карл фон Райхенбах получил его из древесной смолы в 1830 году. Позже метод получения парафина из нефти усовершенствовали, он стал дешёвой и качественной альтернативой сальным и восковым свечам, обеспечивая чистое горение.

Сегодня свеча почти утратила свою функцию как источник света, превратившись в инструмент для создания уюта, релаксации и декора.

Насмотревшись и начитавшись на просторах Интернета всякой всячины, я взялась за дело, внедряя теорию в практику. На самом же деле всё оказалось не совсем так, как читалось.

В «коллекции» собранных огарков были и обычные куски парафиновых свечей, и слегка обгоревшие декоративные на торт (даже одна цифра затесалась), и новогодние сувенирные, которые часто продают в маленьких подсвечниках с фигурками восточного гороскопа или в форме тех самых фигурок.

Вот с новогодними свечами и вышел казус. Оказалось, что парафин у них — только оболочка. Внутри — непонятная белая субстанция. При горении фитиля она плавится, а вот при тепловой обработке скомкалась белыми шариками наподобие пенопласта, которые пришлось потом выбирать из расплавленного парафина.

Разламываем огарки на кусочки и удаляем оставшиеся фитиля. Некоторые куски не ломались, пришлось кромсать их на досточке ножом. При этом соблюдайте осторожность! Нож легко соскальзывает с плотного парафина.

Потом очистить инструменты от налипшего сырья очень просто — он легко смывается горячей водой.

Прежде, чем сложить кусочки в консервную банку, необходимо прижать пассатижами её края. Практика показала — из-за отогнутой кромки расплавленный парафин выливается неровно, и часть его остаётся в банке. Также стоит немного сдавить банку с одной стороны, сделав своеобразный «носик». Это тоже поможет легче разлить будущие свечи по формам.

Теперь готовим саму форму. У меня это 1-литровая коробка из-под сока. Обрезаем её приблизительно до середины. Для фитиля используем шпагат. Отмеряем нужную длину — фитиль должен касаться кончиком дна формы. Остальную часть нитки не обрезаем, а наматываем на палочку — она исполняет функцию держателя фитиля. Это может быть карандаш, ручка, в данном случае — палочка от суши. Кладём её так, чтобы нить располагалась по центру коробки.

Складываем кусочки в железную банку и плавим парафин на водяной бане. Для этого наливаем в небольшую кастрюльку воду и опускаем в неё банку. Учтите, что если воды будет много, ваша «плавильня» просто всплывёт и работать будет очень неудобно. Поэтому количество воды для «бани» регулируем на практике.

Далее работаем очень аккуратно. Расплавленным парафином вы не обожжётесь, а вот горячий метал и кипящая вода могут доставить массу неприятностей.

Для равномерного плавления помешивайте содержимое банки. Я для этого взяла деревянную палочку, а саму банку придерживала за край пассатижами, дабы она не бултыхалась по всей кастрюле.

Свечки на торт обычно разноцветные. И я решила поэкспериментировать, расплавить и залить их в отдельную форму. Для формы использовала баночку от горчицы. Фитиль — подходящая по длине нить из разломанных свечных кусков. Держателем при этом я использовала пластиковую крышку от этой баночки, предварительно проделав в центре дырку иглой. Плотно закрывать крышку не нужно. Главное — чтобы фильтр держался.

При плавке парафин становится тёмного цвета, при остывании — светлеет. Разноцветные кусочки смешались в один цвет, который не поменялся при остывании.

При желании можно создать и разноцветную свечу, расплавляя разные цвета по раздельности и заливая их слоями только после того, как застынет предыдущий слой.

Если у вас только белые кусочки, то при плавке для цветности можно добавить в них стружку восковых карандашей.

Как только наш парафин полностью расплавился и не осталось никаких комочков, переливаем его в форму. Чтобы не обжечься о горячую банку, используйте кухонную прихватку. Старайтесь переливать так, чтобы не сдвинуть фитиль.

Оставляем на сутки до полного застывания.

Для того, чтобы вынуть остывшие свечи, сначала освобождаем фитиля — срезаем нить под палочкой и на второй форме аккуратно снимаем крышку, протягивая нить сквозь отверстие. Затем разрезаем формы ножницами. Подрезаем фитиль до нужной нам длины.

Наши свечи готовы. Их можно просто использовать в быту или поставить в блюдечко, оформить по своему вкусу (у меня это ракушки и старые бусины, зимой в ход пойдут ёлочные веточки, шишки и игрушки) и использовать как украшение интерьера.

***

Любопытные факты о свечах:

• В средневековой медицине считалось, что дым от свечей из пчелиного воска очищает воздух и защищает от болезней.
• Свечи на Руси получили широкое распространение примерно с XIII века. Изначально это были «маканные» сальные свечи, которые неприятно пахли и сильно коптили.
• В космосе в условиях невесомости свечи горят сферическим пламенем, что изучается учёными для понимания поведения огня.